佳县这座石头城的东北面延伸到黄河故道，突然像斧劈一样垂直断开，断处三米外，耸立着一尊四周如削的巨石，石顶平坦，盖着红色的小庙，远望上去，俨然如蜡烛或者香炉，便得名香炉寺。寺外有一块3米长的横木作桥，将寺与石头城连接。许多人不敢过这断桥，因为要置身空际，站在桥上，如在云中。但过桥后进入孤亭中俯瞰黄河，则别有一番感受。放眼望去，滚滚的波涛从两山之间奔腾而来，于脚下翻卷而过，冲向弯曲迷茫的下游峡谷。那种大气磅礴和冲击力，让你心潮澎湃，难以忘怀。

    据寺内现存石碑记载，香炉寺建于明万历四十二年（公元1614年），山峰上的正殿是圣母祠，左右有配殿，南边有山门、石碑坊等。“香炉晚照”是佳县的八景之一，因为每当夕阳西下时，太阳的余辉将孤亭的倒影投射在黄河水流中，如诗如画。